苏州与扬州相较，同属江南风光，却别有一番韵味。看到扬州，便会想起“烟花三月下扬州”、“十年一觉扬州梦”等诗句，花团锦簇，浓墨重彩。而苏州则仿佛一幅清浅淡然的水墨画。比如君到姑苏见，只见人家尽枕河，还有那“寒山寺夜半钟声到客船”的意境。苏州的古运河如玉带环绕着美丽的古城，孕育了光辉灿烂的运河文化。
拙政园是苏州的代表园林之一，粉墙黛瓦、小桥流水、绿树红花、蕉肥竹瘦，处处精雕细琢。而虎丘塔则是从林外出，山向寺中藏的绝佳景点。山塘街更是被誉为姑苏第一名街，古桥、古宅、祠堂、府邸等在微雨中展现出别样的美。
苏州的姑苏城外还有寒山寺，千年来无数诗人在此留下墨宝。寒山寺的钟声已不再惆怅感伤，而成了美好祝愿的象征。每至除夕，都有众多中外游客前来听钟声。
除了古典园林和古寺，苏州还有许多古镇如周庄、同里、甪直等，这些古镇的美是朦胧而古朴的。绿水萦绕着白墙，小河在晨曦和夕阳中浅吟低唱，石拱桥倾斜在清澈的水面，每一处都透着江南特有的滋润。
在苏州，你可以品茗观景，感受“君到姑苏见，人家尽枕河”的景致；可以游船听曲，在画舫中感受“城里有园林，城外有水乡”的意境；还可以逛遍古街，在老屋斑驳的倒影中体验到古老的历史文化气息。
苏州的美是多元的、立体的。她既有古典园林的精致美，又有古运河的柔情美；既有古镇的古朴美，又有古寺的庄重美。来到苏州，你便能深刻体验到这份水乡的闲适意境和物化了的精神家园。