论道之策，王安石何以为先？熙宁元年，新君即位，与王安石共议国是之时，一场变革的便悄然展开。青苗法、市易法、三舍法等措施的推行，不仅富国强兵，更引发了的不满，其中尤以司马光为首的旧反对声音最大。两派之间虽存在分歧，但终究同朝为官多年，情深义重。于是，王安石执笔写下了《答司马谏议书》，以明其理。
全文共分为三大部分，下面将逐一解析。
第一部分主要是阐述写这封信的缘由和目的。王安石在信中首先以礼节性的言语开头，随后提及与司马光多年的交情，以此拉近双方的关系。接着，他直截了当地表明了二人不合的原因，即所操之术多异。他的处事风格诚恳坦率，感彩公私分明，逻辑清晰。
第二部分是全文的驳斥重点。王安石以“名实已明，而天下之理得矣”为论证的立足点，对的谬论进行了一一驳斥，坚守自己的变法立场。他在辩驳之前，强调了君子必要“名正言顺，师出有名”，再基于名实这个基本论点，对司马光等人的责难进行了有力的回应和反驳。他以大处着眼，从高远处着手，使对方的责难不攻自破。
第三部分紧接第二部分的威严之余，进一步阐明了自己的立场和态度。王安石针对所提出的“侵官、生事、征利、拒谏、致怨”等指责，客观地给出了自己的观点。他并不强求他人同意，主要是表明自己对问题的看法与见解。他也对司马光等人的思想实质进行了直刺要害的剖析，使其原形毕露，无言以对。
这篇文章有三个显著的写作特点。
第一个特点是就事论事，避其锋芒。文章通篇结构精简，层次分明，主要针对司马光的指责给出了自己的观点，避免了过多的纠缠和攻击。
第二个特点是论据充分，角度多样。王安石从三个方面进行了反驳：直接反驳、根据反驳和史实反驳。他的反驳明确而有力，言简意赅。
第三个特点是气势磅礴，刚中有柔。文章既展现了王安石刚强有力的治世文臣形象，同时也照顾到了多年的交往情谊，既坚持原则又寸步不让，全力维护变法的正义立场。
