探索情绪记忆的奥秘
文 | 记者 李晨阳
为何有人更为积极，而有人更显“消极”？面对相似经历，为何有人更偏爱保存美好记忆，而有人则更容易保留负面感受？这些疑问在最近发表的《自然》杂志的一篇论文中找到了答案。
在这篇备受关注的论文中，科学家们发现了一种小分子，它能为我们的记忆打上“情绪烙印”，决定我们日后回忆时的情感色彩——是快乐还是难过。
更令人感兴趣的是，该论文的共同第一作者李浩表示：“我们似乎可以操控这个‘分子开关’，决定向大脑‘写入’积极还是消极的记忆。”对于那些深受焦虑、抑郁或创伤后应激障碍（PTSD）困扰的人来说，这种发现可能为他们提供新的治疗方向。
这项研究由索尔克生物研究所的Kay Tye领衔，博士后李浩、Praneeth Namburi和Jacob Olson为论文共同第一作者。Broad研究所的张锋教授和北京大学的李毓龙研究员也参与了这项研究。
回溯经典：巴甫洛夫的条件反射实验
李浩即将加入西北大学精神病学和行为科学系。这位34岁的年轻科学家，成长于北京，兴趣广泛，喜欢足球、攀岩、动漫和宠物。
与许多年轻学者一样，李浩的学术之路也充满了探索与挑战。他在山东大学获得学士学位后，选择赴美深造。这篇论文正是在他在索尔克研究所Kay Tye实验室做博士后时期的研究成果。
如同巴甫洛夫的经典条件反射实验一样，李浩等人在最新的《自然》论文中也采用了类似的方法。他们通过音频与糖水、等刺激的组合，观察并操控小鼠的反应。
基因魔剪揭秘紧张素
研究人员发现，小鼠的大脑在面对奖励或惩罚时，会调控一种名为紧张素的小分子多肽的释放。这种小分子在奖励学习中增强反应，而在惩罚学习中则抑制反应。
为了进一步了解紧张素的工作机制，研究者们运用了“基因编辑魔剪”——CRISPR-Cas9系统。他们敲除了杏仁核特定元中编码紧张素的基因，观察小鼠对不同刺激的反应变化。
结果显示，被敲除基因后的小鼠难以将糖水的甜美与相应音频联系在一起，但对的反应变得更为强烈。这表明，大脑在面对潜在危险时可能更容易产生恐惧反应，而紧张素则有助于积极学习的元激活。
值得一提的是，Kay Tye曾与著名华人科学家张锋在同一个实验室共事。张锋团队协助设计了实验用的CRISPR系统，这是CRISPR技术首次被用于分离特定的递质功能。
建立快乐实验室的愿景
在李浩看来，他博士后研究的实验室氛围轻松愉快，导师Kay Tye是一位充满活力的“有意思的人”。他希望自己未来也能建立一个能让实验室成员茁壮成长、在健康和快乐中发展科学潜力的地方。
Kay Tye对工作的热情和生动描述也激发了李浩对“快乐”的独特理解。他认为，同样的事情在不同的大脑中可能产生截然不同的情感色彩，因此快乐或悲伤都是相对的。认识到这一点，人们就能以平常心面对生活中的种种挑战。
结语
这篇论文为我们揭示了情绪记忆的奥秘，为我们提供了理解科学的新视角。未来，随着研究的深入，我们或许能找到更多控制情绪的方法，帮助那些深受情绪困扰的人找到出路。