资深玩家刘先生，已经沉浸在这个爱好中多年。每年十二月份，他都会前往十里河市场挑选蝈蝈儿。他对养蝈蝈儿的热爱源于童年的乐趣。过去，他住在东直门外，那时那里还有一片野地，与父亲一起捕捉各种虫子是他童年时光的一部分。蝈蝈儿在秋天依然充满活力的声音，让他特别感兴趣，从而养成了养蝈蝈儿的习惯。从深秋捉到几只，一直养到过年，是他每年冬季的固定节目。但随着野地的消失，蝈蝈儿也几乎绝迹。直到上世纪80年代，市场上开始出现人工养殖的蝈蝈儿。从那时起，刘先生开始购买冬蝈蝈儿来养，并见证了北京花鸟鱼虫市场的变迁。
刘先生介绍，养蝈蝈儿的门道颇多。从颜色上分类，有铜蝈蝈儿、铁蝈蝈儿、平谷籽、山青、翡翠和草白等。其中平谷籽是最顶级的品种，可惜近年来几乎难以觅得。从上分类，有本叫和叫两种。还有不同时间出生的蝈蝈儿。刘先生一般会选择养十二月份的蝈蝈儿。对于如何选购蝈蝈儿，刘先生过去喜欢凭经验挑选，享受一种“赌性”的乐趣。但现在工作繁忙，他更倾向于直接从卖家那里购买上乘的蝈蝈儿。
养蝈蝈儿的秘诀在于日常的照料。刘先生分享了他的经验：刚买来的蝈蝈儿要先喂七天面包虫，之后改喂胡萝卜。最重要的是每天都要把蝈蝈儿拿出来遛遛。刘先生在每天喝茶的时候，会在茶桌上铺个热毛巾，放上胡萝卜丁儿，让蝈蝈儿出来吃饭加遛弯。这样不仅能让容器保持干净，还能保持蝈蝈儿的爪花湿润，预防爪花损坏导致的悲剧发生。
刘先生的家里充满了童年的气息和欢乐的氛围。他养的蝈蝈儿常常欢快地鸣叫，这些小精灵的幸福指数非常高。与此刘先生的家中也充满了快乐的声音和和谐的气息，仿佛回到那依然徜徉在心间的童年时光。在这里，“老北京”的魅力不仅仅是传统的文化和历史，更是一种对生活细节的热爱和享受生活的态度。